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Jesús Perera será esta noche la referencia ofensiva de un Rayo que cambiará por completo el once inicial con respecto al último que jugó en la Liga el sábado pasado. El mejor ejemplo lo representan Serrano, Juanma y Rubén Falcón, futbolistas inéditos en aquella competición, pero que son tres de los fijos en las formaciones del cuadro vallecano cuando de jugar la Copa se trata. Porque el Almería se estrena hoy, pero el Rayo ya ha tenido que superar un par de rondas (en la primera quedó exento) para plantarse en estos dieciseisavos de final.

Gonzalo Arconada también apuesta por las rotaciones. No podía ser de otra forma cuando este partido le llega al equipo rojiblanco en lo que algunos han denominado la etapa reina. Ya saben, esa fase del calendario en la que Sevilla, Barcelona, Real Madrid y Villarreal se van turnando como enemigos consecutivos. Todo apunta a que Michel, incluso, debutará hoy en el lateral derecho. El único jugador de la plantilla del Almería que todavía no se ha estrenado en partido de competición oficial, lo hará en el Teresa Rivero ante un Rayo que ve la Copa como una válvula de escape, como una competición que no tiene las exigencias de la Liga, pero que sí es un escaparate a poco que las cosas se den medio bien.

Ausencias.

Vallecas esperaba poder ver en acción en este encuentro a los cuatro ex rayistas que militan en la plantilla rojiblanca, pero tendrá que conformarse sólo con Crusat, que forma parte de la expedición, aunque parece que no del equipo titular. El vallecano Negredo, por sanción, Iriney, por lesión y Julio Álvarez, por las rotaciones, se han quedado en Almería.

Arconada: "Debe valer que somos de Primera"

"Debemos hacer valer nuestra condición de equipo de Primera. Tendremos que salir con intensidad, respetar al rival por su calidad y la fuerza que mantiene en su estadio, pero debemos tener la confianza de que vamos a sacar el partido adelante. La plantilla es consciente de que es importante pasar la eliminatoria y hacer algo en la Copa. Damos prioridad a este partido, pero lógicamente tenemos la cabeza puesta en el del Madrid".

Mel: "No vamos a regalar la eliminatoria"

"El Almería es un equipo de Primera División y eso lo dice todo. Claro que eso no significa que nosotros vayamos a regalar la eliminatoria. Todo lo contrario, se lo vamos a poner complicado. Los futbolistas que jueguen en este partido deben demostrar que tienen sitio en el equipo. La Copa nos viene bien porque tenemos una plantilla amplia y todos sus integrantes tienen la oportunidad de jugar".

El detalle. Solari y Natalio formarán la dupla atacante del equipo rojiblanco

Solari y Natalio tendrán su oportunidad en ataque en ausencia de Álvaro Negredo. Ambos deberán demostrar sus cualidades en su primera titularidad esta temporada en un partido oficial. Si cuajan un buen papel podrían repetir en la vuelta y arañar más minutos en la Liga.